Voyage en août 2006.
Le Pérou ( ou Peru ) se divise en trois grandes parties :
- la Côte (costa), bande de terre désertique coincée entre les Andes et le Pacifique.
- la Sierra, partie montagneuse du Pérou.
- la forêt amazonienne dans la partie Est.
La capitale du Pérou est Lima : elle compte plus de 8 millions d'habitants, soit plus du tiers de la population péruvienne. Elle a été fondée par Francisco Pizzaro en 1535.
Visite de Lima
Comme dans la quasi-totalité des villes d'Amérique du Sud, le coeur historique de Lima s'organise autour de la Place de Armas également appelée Place Mayor. Joyau de la ville, classée au Patrimoine de l'humanité par l'Unesco, la place Mayor est bordée d'édifices superbes, parmi lesquels la Cathédrale, le Palais du Gouvernement, le palais de l'Archevêché et celui de la Municipalité. Les balcons de bois ouvragés se détachent avec élégance des tons ocres et gris des bâtiments.
Non loin de la place d'Armes, se trouve l' église de San Francisco : cette église construite à partir du troisième quart du 16è siècle, ne fut consacrée qu'en 1673. Elle demeure une des rares constructions de Lima à avoir résisté aux tremblements de terre de 1687 et 1746, ... pour ne citer que les plus terribles;
Le Couvent impressionne par la beauté de son grand cloître, dont les galeries sont ornées d'azulejos sévillans du 17è siècle. (Hélas les photos étaient interdites !)
Excursion en mer pour visiter la côte et les îles
Passage devant le célèbre géoglyphe Chandelier des Andes : sorte de chandelier gigantesque, vieux de plusieurs millénaires, taillé en profonde tranchée à même le roc ( longueur 183 m, largeur 80 m ). Son origine serait liée à l'histoire des bateaux espagnols qui passaient au large à la recherche du port de Pisco. Il est visible à plus de 20 Km en mer et sert aujourd'hui de repère pour la navigation maritime.
Aux Îles Ballestas (au large de Paracas ) : observation de toutes sortes d'oiseaux, de lions de mer, de manchots et de phoques.
Lions de mer
Poursuite de la route vers Nazca.
Visite de Nazca
Village de Nazca ( ou Nasca )
La civilasation Nazca est une culture pré-incaïque du Sud du Pérou. Elle s'est développée entre 300 av JC et 800 ap JC . Elle est surtout connue pour ses géoglyphes : immenses lignes et figures tracées dans le désert non loin de Nasca. On y trouve aussi de magnifiques céramiques polychromes à motifs zoomorphes ( représentations de formes animales )
Visite d'une fabrique de céramiques à Nazca.
Tobi, céramiste du passé, est un summum de gentillesse, de bonne humeur et d'amour des choses bien faites.
Héritier d'une tradition plusieurs fois centenaire, ce serait son père qui le premier se serait mis à la recherche des techniques céramistes de leurs ancêtres de la culture Nazca. Passant dans les anciens cimetières de la région, il aurait trouvé de nombreux objets abandonnés par les pilleurs de tombes, des objets qui pour les trafiquants n'avaient aucune valeur parce qu'ils n'avaient ni couleurs, ni dessins . Mais celui-ci dévina en eux des bases de potiers, des moules de céramistes qui lui permirent de débuter son étude des instruments utilisés pour réaliser les superbes objets dont on trouve encore de nombreux exemplaires dans les musées. Il a aussi retrouvé les minerais utilisés pour obtenir les couleurs. Et dans les musées et revues spécialisées, il retrouve les modèles originaux dont il s'inspire pour faire ses "copies".
Sa boutique est un trésor de merveilles.
A gauche, rue de Nazca.
Puis continuation du trajet par la route Panaméricaine, où circulent surtout des camions.
Arrêt à la faille de Nazca : dans cette région, la plaque tectonique du Pacifique et celle des Andes se heurtent, comme en témoigne cette faille.
Traversée d'un village. A droite, petit chariot de fruits.
Arrêt à Chala, en face de l'Océan Pacifique.
Cactus monumentaux sur la plage et un autre spécimen dans un jardin.
Visite d'Arequipa
Arequipa : place d'Armes
Seconde ville du Pérou, Arequipa "la blanche" (ainsi nommée car elle fut bâtie avec une pierre volcanique très claire le sillar) compte 400 000 habitants et est située à 2363 m d'altitude. Elle s'étend entre le rio Chili et trois volcans aux cimes enneigées qui lui offrent un cadre somptueux.
Cette cité d'allure très espagnole fut fondée en 1540. Son climat est très agréable : le soleil y brille quasiment toute l'année.
Le centre ville au cachet colonial unique a été déclaré "Patrimoine culturel de l'humanité" par l'Unesco en 2000.
Avec ses fontaines et ses palmiers, la Plaza de Armas d'Arequipa, fermée sur trois côtés par des arcades coloniales et sur le quatrième par la façade de sa cathédrale en pierre blanche, est la carte postale par excellence.
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Spectacle haut en couleurs en ce dimanche matin sur la place d'Armes d'Arequipa : revue des troupes et parade militaire.
Cathédrale d'Arequipa (1844)
Une série sans fin de destructions et de reconstructions marque l'histoire de la cathédrale. L'édifice actuel, du 19è siècle, a vu une de ses tours éventrer son toit lors du tremblement de terre de 2001.
L'intérieur de cet édifice néoclassique vaut vraiment le coup d'oeil.
Dans l'angle opposé à la cathédrale, se trouve l' église de la Compania(église de la Compagnie de Jésus). Elle fut construite entre 1595 et 1698. Elle présente une superbe façade en sillar sculptée dans le style baroque espagnol. La solidité de son assise et du matériau employé l'ont fait résister à maints tremblements de terre. L'intérieur est fabuleusement beau.
Le Cloître, également construit en pierre volcanique vers 1740, est un havre de paix où l'on peut admirer les galeries aux piliers abondamment sculptés.
Non loin de la cathédrale se trouve le Monastère de Santa Catalina. Ce couvent bâti à partir de 1580 est l'un des plus vastes (20000 m2ou 2 hectares) et des mieux conservés de toute l'Amérique.
Ses portes restèrent closes jusqu'en 1970, date à laquelle il fut ouvert au tourisme, bien qu'une partie reste fermée et abrite encore des religieuses.
Derrière ses hauts murs, on y découvre une véritable petite ville, avec ses ruelles, ses cloîtres, ses chapelles, ses fontaines, ses passages, son lavoir, ses cuisines, etc. A chaque détour, une symphonie de couleurs: les murs des ruelles sont en sillar (pierre volcanique blanche) recouvert d'un enduit rouge, les patios sont abondamment garnis de plantes et de fleurs, le cloître du Calvaire est peint en bleu, celui des Novices en blanc. La visite se transforme en une longue flânerie remplie d'émerveillement.
Lavoir
Poursuite de la route vers Puno. Non loin d'Arequipa, des vigognes.
Passage au point culminant du voyage : Crucero Alto 4528 m
Quel vent et quel froid ! En prime, bonjour les maux de tête, mais les paysages étaient somptueux !
Laguna (lac) Lagunillas
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